Гонщик НАСКАР образив гонщика Індікар та був відсторонений за гомофобію
Початок сезону 2026 року в американському автоспорті ознаменувався гучним скандалом, що поставив під сумнів етичні стандарти молодих гонщиків та ефективність систем корпоративного управління в спорті. Інцидент за участю пілота серії NASCAR Craftsman Truck Series Деніела Дея та його образливих коментарів на адресу гонщика IndyCar Девіда Малукаса став предметом прискіпливої уваги аналітиків, спонсорів та широкої громадськості. Ця подія, що відбулася 17 березня 2026 року, продемонструвала вразливість спортивних брендів до поведінки атлетів у неформальних цифрових середовищах та підкреслила рішучість NASCAR у дотриманні політики інклюзивності та нульової толерантності до дискримінації.
Подія, що призвела до безстрокового відсторонення Деніела Дея, розгорнулася під час прямої трансляції на платформі Whatnot. Цей ресурс, що поєднує функції соціальної мережі та маркетплейсу, став популярним місцем для взаємодії гонщиків із фанатами через формат «кард-брейкінгу» - розпаковування колекційних карток у реальному часі. Деніел Дей, перебуваючи в компанії пілота серії NASCAR O'Reilly Брента Крюса та його вітчима Метта Ленкфорда, займався розпаковуванням карток NASCAR, коли розмова перейшла на тему особистих зустрічей із колегами по цеху.
Під час обговорення Дей згадав свою зустріч із Девідом Малукасом, 24-річним пілотом команди Team Penske, яка відбулася під час спільного заходу серій IndyCar та NASCAR. Описуючи свою взаємодію з Малукасом, Дей вдався до відверто гомофобної імітації, використовуючи специфічний тон голосу, який він сам ідентифікував як «гей-голос Девіда Малукаса». Він висміював захопленість Малукаса перегонами в Індіанаполісі та його повагу до власника команди Роджера Пенске, викрикуючи фрази: «О мій Боже, так, ми беремо участь в Інді, обожнюю Індіанаполіс, і Роджер Пенске, я люблю Роджера. Люблю тебе, Роджере».
Ситуація загострилася, коли за кадром прозвучало припущення, що Малукас «грає за іншу команду», на що Дей відреагував схвально, продовжуючи свою імітацію. Такі дії не були поодиноким жартом, а перетворилися на затяжний епізод висміювання сексуальної орієнтації іншого спортсмена, що прямо суперечить кодексу поведінки професійного атлета. Показово, що Брент Крюс, усвідомлюючи токсичність розмови, намагався дистанціюватися від того, що відбувалося, встаючи та залишаючи кадр під час коментарів Дея.
Відеозапис стріму швидко набув вірусного характеру в соціальних мережах, зокрема на платформі Reddit, де фанати автоспорту висловили своє обурення поведінкою Дея. Громадськість засудила не лише сам факт використання гомофобних стереотипів, але й неспровокований характер нападок на Малукаса, який відомий своєю професійною репутацією та стабільним особистим життям.
Реакція NASCAR на інцидент була блискавичною, що відображає трансформацію корпоративної культури організації в бік суворого дотримання етичних норм. Увечері 17 березня 2026 року офіційні особи серії оголосили про безстрокове відсторонення Деніела Дея. Підставою для такого рішення стало порушення Розділу 4.3.C Книги правил NASCAR, який регламентує поведінку членів асоціації.
Цей розділ чітко визначає, що учасники не мають права робити публічні заяви або здійснювати комунікації, які критикують, висміюють або іншим чином зневажають іншу особу на основі її раси, кольору шкіри, віросповідання, національного походження, статі, сексуальної орієнтації, сімейного стану, релігії, віку або фізичних вад. Дії Дея були класифіковані як поведінка, що завдає шкоди спорту.
Окрім відсторонення від змагань, NASCAR висунула обов'язкову вимогу: для відновлення статусу гонщика Дей повинен пройти комплексне навчання з питань чутливості та толерантності.
Цікаво, що цей випадок не є першим серйозним дисциплінарним порушенням у кар'єрі Деніела Дея. У 2022 році, під час виступів у серії ARCA, він був відсторонений після арешту за звинуваченням у завданні тілесних ушкоджень. Тодішній інцидент був пов'язаний із фізичним нападом на однокласника в середній школі, що призвело до серйозної травми потерпілого. Хоча звинувачення згодом було пом'якшене, а Дей відновлений у правах після проходження курсів управління гнівом, повторення антисоціальної поведінки у 2026 році ставить під сумнів його здатність професійно представляти великі корпоративні бренди.
Інцидент стався у вкрай невдалий час для команди Kaulig Racing та її партнерів. Сезон 2026 року став знаковим завдяки офіційному поверненню бренду Ram Trucks (підрозділ корпорації Stellantis) до великого автоспорту після тривалої відсутності. Деніел Дей був призначений ключовою фігурою цього проекту, пілотуючи пікап №10 Ram 1500 за повної підтримки бренду Mopar.
Угода з Mopar, анонсована в січні 2026 року, передбачала статус головного спонсора на весь сезон. Для Stellantis повернення в NASCAR Craftsman Truck Series було стратегічним кроком, спрямованим на просування технологічної переваги та надійності Ram серед цільової аудиторії. Скандал навколо Дея не лише паралізував спортивну програму екіпажу №10, але й змусив великих корпоративних гравців шукати шляхи дистанціювання від токсичних висловлювань пілота.
Команда Kaulig Racing опинилася в ситуації, коли їй довелося негайно рятувати партнерство зі Stellantis. 18 березня 2026 року, лише через день після інциденту, було оголошено, що ветеран NASCAR Ей Джей Алмендінгер замінить Дея за кермом пікапа №10 на найближчому етапі в Дарлінгтоні. Алмендінгер, який має багатий досвід виступів у Cup Series та раніше працював із брендами Dodge/Ram, був обраний як надійний варіант для стабілізації ситуації та задоволення вимог спонсорів щодо професійної репрезентації.
Одним із найбільш іронічних аспектів висловлювань Деніела Дея є те, що вони були спрямовані проти спортсмена, чиє особисте та професійне життя є прикладом стабільності. Девід Малукас, 24-річний американський пілот литовського походження, у 2026 році здійснив значний кар'єрний прорив, підписавши контракт із Team Penske в серії IndyCar. Його шлях до вершини автоспорту проходив через родинну команду HMD Motorsports, де він зарекомендував себе як один із найшвидших та найбільш врівноважених пілотів свого покоління.
Нападки Дея на орієнтацію Малукаса виглядають особливо безпідставними з огляду на його тривалі стосунки з Камілою Юркус. Вона є не просто публічною постаттю, а висококваліфікованим професіоналом. Закінчивши університет Алабами з відзнакою за спеціальністю цивільне будівництво, Юркус поєднує кар'єру інженера з модельною діяльністю та управлінням бізнесом. З початку 2025 року вона займає посаду менеджера з розвитку бізнесу та успіху клієнтів у логістичній компанії HMD Transport, що належить родині Малукасів.
Громадська реакція на захист Малукаса була одностайною. Фанати відзначали, що Малукас має більше таланту у своєму мізинці, ніж Дей матиме за все життя, а дії NASCAR були названі правильним рішенням у боротьбі з культурою булінгу. Спроба Дея перетворити гомофобію на «випадковий панчлайн» була сприйнята як ознака незрілості та невідповідності статусу пілота національної серії.
Після оголошення про відсторонення Деніел Дей опублікував розлогу заяву, в якій спробував мінімізувати репутаційні збитки. Він назвав свої коментарі необачними та визнав, що обрав слова вкрай невдало. Важливим елементом його захисту стала згадка про близьких друзів у ЛГБТ-спільноті, перед якими він нібито відчуває особливу відповідальність.
Дей заявив про готовність вчитися на цій помилці. Однак для експертів автоспорту ці слова виглядають як стандартний кризовий піар-шаблон, особливо враховуючи попередній досвід гонщика з вибаченнями після інциденту 2022 року. Реальне відновлення Дея залежатиме не від тексту в соціальних мережах, а від результатів навчання з питань чутливості та готовності спонсорів Stellantis/Mopar знову асоціювати свої бренди з його іменем.
З погляду чемпіонату, Дей посідав 13-те місце в заліку пілотів, відстаючи від лідера Чендлера Сміта на 88 очок. Його відсутність у гонках протягом тривалого часу фактично перекреслює шанси на участь у чейзі 2026 року, що є катастрофою для нової програми Ram Trucks. Цей випадок слугує жорстким уроком для всієї індустрії: у світі, де кожен стрім може стати підставою для дискваліфікації, професійна етика є такою ж важливою складовою успіху, як і швидкість на трасі.
