Результати перегонів НАСКАР в Дарлінгтоні 20-22 березня 2026р.
Гоночний вікенд у Дарлінгтоні, що проходив з 20 по 22 березня 2026 року, став однією з найбільш обговорюваних подій у поточному сезоні НАСКАР. Ця траса, відома як Леді в чорному або Траса, яку надто важко приручити, має довжину 2,198 км та унікальну яйцеподібну форму, де конфігурація поворотів 1-2 суттєво відрізняється від поворотів 3-4. Подібна асиметрія вимагає від команд пошуку складного компромісу в налаштуваннях, оскільки машина, що ідеально проходить одну частину треку, неминуче стикається з труднощами в іншій. Особливу увагу привертає стан покриття, яке є надзвичайно абразивним та буквально знищує гуму за лічені десятки кіл. Інженери команд наголошують на тому, що вгадати правильний тиск у шинах є базовою умовою успіху, адже навіть мінімальне відхилення від рекомендованих параметрів Goodyear призводило б до перегріву боковин або передчасного руйнування протектора.
Ситуація з шинами у 2026 році стала ще складнішою через впровадження нового аеродинамічного пакета для коротких треків у серії Кубку. Збільшення потужності двигунів до 750 к.с. та значне зменшення притискної сили через використання тридюймового заднього спойлера та спрощеного дифузора змусили пілотів боротися з машинами на кожному метрі дистанції. Денні Хемлін перед початком заїздів прогнозував падіння темпу до чотирьох секунд на одному відрізку, що робило керування автомобілем справжнім випробуванням. У таких умовах стратегія використання комплектів гуми, яких на весь вікенд було виділено обмежену кількість, стала вирішальним фактором. Команди мали ретельно розраховувати моменти для піт-стопів, часто жертвуючи позицією на трасі заради свіжих коліс, оскільки різниця у швидкості між новим та зношеним комплектом була колосальною.
Вікенд традиційно відкривала серія пікапів гонкою Buckle Up South Carolina 200, що розпочалася 21 березня о 01:30 за київським часом. Кваліфікація в цьому дивізіоні одразу задала високий темп. Кейден Ханікатт на Тойоті №11 команди Tricon Garage здобув свій перший у кар'єрі поул, подолавши коло за 28,848 секунди. Поруч із ним на першій лінії стартового поля розташувався Карсон Хосевар, який, будучи регулярним пілотом Кубку, вирішив взяти участь у цій гонці для отримання додаткового досвіду. Це явище, відоме як бушвакінг, було особливо помітним у цей вікенд, оскільки зірки вищого дивізіону, такі як Росс Честейн та Крістофер Белл, також з'явилися в заявках молодших серій, щоб краще зрозуміти поведінку шин на розпеченому асфальті Дарлінгтона. Етимологія цього терміна походить від поєднання назви бренду Busch, багаторічного спонсора другої серії НАСКАР, та історичного слова bushwhacker, що означало партизана або людину, яка влаштовує раптові напади із засідки. Поняття виникло наприкінці 1990-х років у середовищі вболівальників для характеристики топових гонщиків, які приїздили на заїзди в молодші ліги, щоб домінувати над менш досвідченими суперниками за допомогою кращих ресурсів своїх команд. Цікаво, що під час технічної інспекції пікапи Вільяма Саволіча, Ей Джея Алмендінгера та Корі Ладжоя двічі не пройшли перевірку, що призвело до відсторонення їхніх шеф-механіків на весь вікенд.
Перший стейдж гонки пікапів тривав 45 кіл та розпочався з драматичних подій. Вже на третьому колі Бен Роудс, який займав друге місце в загальному заліку, врізався в захисний бар'єр SAFER у першому повороті. Причиною став прокол переднього лівого колеса, спровокований контактом із Тайлером Анкрумом колом раніше. Роудс був змушений достроково завершити гонку, що суттєво вплинуло на його позиції в чемпіонаті. Після рестарту боротьба розгорілася між Ханікаттом та Корі Хаймом. На 13-му колі Крістофер Белл зумів вийти в лідери, скориставшись помилкою Хайма, але згодом Крістіан Еккес продемонстрував кращу роботу зі збереження шин і виграв перший етап.
Другий стейдж став ареною боротьби за лідерство між Ханікаттом та Россом Честейном. Честейн, пілотуючи Шевроле №45 команди Niece Motorsports, активно використовував верхню траєкторію, максимально наближаючись до стіни для отримання імпульсу на виході з поворотів. На 65-му колі він зумів випередити Ханікатта, проте Кейден не здався і за допомогою агресивного маневру на останніх колах відрізка повернув собі першу позицію, ставши переможцем другого стейджа. У цей час Карсон Хосевар стабільно тримався в першій десятці, готуючи атаку на фінальну частину гонки.
Третій стейдж перетворився на стратегічну гру, де головну роль відіграв стан гуми. За 27 кіл до фінішу сталася масштабна аварія за участю Лейна Ріггса та Тая Маджєскі, що призвело до появи жовтого прапора та серії піт-стопів. На рестарті Карсон Хосевар здійснив блискавичний маневр, обійшовши Ханікатта та захопивши лідерство. Він впевнено контролював відрив, поки за чотири кола до фінішу на його машині не вибухнула права передня шина. Хосевар врізався в стіну, що призвело до призначення овертайму.
У цей момент Корі Хайм та його команда Tricon Garage прийняли ризиковане рішення заїхати в бокси за вживаними, але на кілька кіл свіжішими шинами. Після хаотичного першого овертайму, де в завал потрапили Тайлер Анкрум та Корі Ладжой, відбувся фінальний рестарт. Хайм, стартуючи дев'ятим, зумів прорватися крізь пелотон і на останньому колі в поворотах 3-4 обійшов Честейна, здобувши перемогу з перевагою лише 0,145 секунди. Цей результат приніс Хайму бонус у розмірі 50 000 доларів у рамках програми Triple Truck Challenge.
Субота, 21 березня, була присвячена серії O'Reilly Auto Parts Series, яка з 2026 року офіційно замінила бренд Xfinity як титульного спонсора другого дивізіону НАСКАР. Гонка Sport Clips Haircuts VFW Help a Hero 200 на 147 кіл (321,9 км) стартувала о 23:30 за київським часом. Кваліфікація пройшла під знаком домінування Кайла Ларсона, який на Шевроле №88 команди JR Motorsports показав час 29,994 секунди, завоювавши поул. Крістофер Белл знову опинився на першій лінії стартового поля, підкреслюючи силу Cup-пілотів, які використовують додаткові заїзди для вивчення траси в Дарлінгтоні.
Перший стейдж суботньої гонки пройшов за повної переваги Ларсона, який лідирував з першого кола. Остін Хілл на початку заїзду зачепив стіну, що призвело до вимушеного піт-стопу під зеленим прапором на 37-му колі через прокол шини. Ларсон впевнено виграв етап, випередивши Белла та Хосевара. У другому стейджі до боротьби долучилися Брендон Джонс та Джастін Аллгаєр. Джессі Лав припустився помилки на піт-лейн, розвернувши машину, що відкинуло його в хвіст пелотона. Ларсон продовжив своє домінування, вигравши і другий етап, хоча Карсон Квапіл наприкінці відрізка зумів нав'язати йому серйозну боротьбу за рахунок кращого збереження правого заднього колеса.
Вирішальний третій стейдж розпочався з невдалого піт-стопу для команди Ларсона. Через затримку з гайковертом він виїхав на трасу лише п'ятим. Лідерство захопив Брендон Джонс, проте Джастін Аллгаєр на рестарті зумів пройти його по зовнішній траєкторії. Ларсон намагався прорватися назад і на 114-му колі повернув собі першу позицію, але черговий жовтий прапор за 20 кіл до фінішу через зіткнення Кайла Сіга та Діна Томпсона знову змінив розстановку сил. Під час фінальних піт-стопів Ларсон знову затримався в боксах і виїхав п'ятим, тоді як Брендон Джонс та Джастін Аллгаєр очолили пелотон. На останньому рестарті Аллгаєр продемонстрував свій величезний досвід роботи з шинами в Дарлінгтоні. Він витримав тиск Джонса і переміг із відривом 0,578 секунди. Це була його 30-та перемога в серії, що дозволило йому зрівнятися за цим показником із Джої Лоґано.
Неділя, 22 березня, стала кульмінацією вікенду гонкою Goodyear 400 серії Кубку, що розпочалася о 21:00 за київським часом. У кваліфікації Тайлер Реддік на Тойоті №45 команди 23XI Racing показав неймовірну швидкість, проїхавши коло за 29,072 секунди. Навіть невеликий контакт зі стіною не завадив йому завоювати поул, випередивши свого напарника Буббу Уоллеса на 0,124 секунди. Карсон Хосевар продемонстрував гарний темп, кваліфікувавшись 16-м, але через заміну елементів підвіски був змушений стартувати з останнього ряду.
Гонка для Тайлера Реддіка почалася зі стрімкого зниження напруги в бортовій системі. Вже на другому колі він повідомив про несправність генератора. Щоб завершити перший стейдж, йому довелося вимкнути систему охолодження костюма та вентиляцію шолома, що в умовах 32-градусної спеки стало серйозним випробуванням. Незважаючи на це, Реддік лідирував перші 45 кіл, поки затримка на піт-стопі з правою передньою шиною не відкинула його на сьоме місце. Бред Кезеловскі на Форді №6 скористався цим і виграв перший стейдж, продемонструвавши відмінне відчуття зносу гуми.
У другому стейджі команда 23XI прийняла рішення змінити акумулятор Реддіка, що знову відкинуло його в кінець поля. Кезеловскі продовжував домінувати, контролюючи темп і переграючи суперників за рахунок стратегії піт-стопів. Він виграв і другий етап, тоді як Кріс Бюшер та Раян Блейні вели щільну боротьбу за друге місце. У цей час Карсон Хосевар почав свій вражаючий прорив, піднімаючись із хвоста пелотона до першої десятки завдяки вмінню зберігати шини на довгих відрізках.
Фінальний стейдж став справжньою драмою. Тайлер Реддік, незважаючи на фізичну втому через відсутність охолодження, почав швидко скорочувати відставання від лідерів. На 242-му колі він мав контакт із Крісом Бюшером, але зміг продовжити гонку. Після фінальної хвилі піт-стопів за 47 кіл до кінця Реддік опинився позаду Кезеловскі з відставанням у сім секунд. Завдяки новішим на чотири кола шинам та агресивному стилю пілотування, він наздогнав Бреда і на 266-му колі здійснив вирішальний обгін. Реддік переміг із перевагою 5,847 секунди, здобувши свою четверту перемогу в сезоні. Окремо варто відзначити Карсона Хосевара, який фінішував четвертим, показавши свій найкращий результат у сезоні та довівши, що навіть старт із задніх рядів у Дарлінгтоні не є вироком, якщо пілот вміє працювати з тиском у шинах та правильно розподіляти ресурс гуми на дистанції.
Підсумки вікенду в Дарлінгтоні підтвердили, що досвід та правильна технічна стратегія мають фундаментальне значення на таких складних треках. Тайлер Реддік зміцнив своє лідерство в чемпіонаті, ставши лише третім пілотом в історії після Дейла Ернхардта та Білла Елліотта, хто виграв чотири з шести перших гонок сезону.
Його здатність долати технічні негаразди та фізичний дискомфорт стала прикладом вищого пілотажу. Карсон Хосевар також заявив про себе як про серйозного претендента на високі місця в кожній гонці, продемонструвавши зрілість у керуванні автомобілем на найбільш виснажливій трасі календаря. Фактор шин Goodyear та нового аеродинамічного пакета зробив гонки непередбачуваними, що забезпечило глядачам яскраве видовище протягом усіх трьох днів змагань у Південній Кароліні.
Статистика вікенду вказує на те, що Тойота та Шевроле мали перевагу в роботі з гумою на довгих дистанціях, тоді як Форд, незважаючи на те, що Кезеловскі лідирував протягом більшої частини недільної гонки, зіткнувся з падінням темпу на останніх колах через перегрів правих шин. Питання тиску в шинах залишатиметься ключовим і в наступних гонках сезону, особливо на треках зі старим асфальтом, де вміння пілота відчувати межу зчеплення є важливою складовою успіху. Здатність швидко адаптуватися до умов траси через виступи в різних дивізіонах стала запорукою успіху, адже Хайм, Аллгаєр та Реддік вдало використали накопичений досвід для перемог у своїх заїздах.
Дарлінгтон ще раз нагадав, чому його називають трасою, яку надто важко приручити. Високі швидкості, що сягали 272 км/год на початкових колах відрізків, та значне сповільнення наприкінці через знос шин створили унікальну динаміку боротьби. Команди, які змогли знайти баланс між агресивним тиском на початку заїзду та збереженням протектора до фінішу, отримали заслужену винагороду.
підписуйтесь на телеграм канала автора - там цього тижня більш детально розглянемо поняття бушвакінгу
