Американець переміг у чотирьох перегонах менш ніж за дві доби
Кейден Ханікатт, 22-річний пілот із Віллоу-Парк, штат Техас здобув чотири перемоги у чотирьох різних серіях, виступаючи за чотири різні команди на двох географічно віддалених трасах протягом лише 36 годин.
Досягнення Ханікатта є унікальним не лише через кількість кубків, а й через радикальну різноманітність дисциплін, у яких він брав участь. Перехід від технічно складного дорожнього треку Watkins Glen International до контактної боротьби на короткому овалі Ace Speedway вимагає від пілота виняткової здатності до адаптації.
П'ятнична програма на Watkins Glen International розпочалася в умовах погодної нестабільності, що внесло корективи в початковий план змагань. Через скасування кваліфікації в серії ARCA Menards, Ханікатт був змушений стартувати з 15-ї позиції. Проте це не завадило йому продемонструвати агресивний, але виважений темп. Вже до 13-го кола він захопив лідерство і більше не віддавав його, використовуючи гонку як тренувальну сесію для покращення своїх навичок на дорожніх трасах перед більш відповідальним вечірнім заїздом.
Справжнє випробування чекало на Кейдена у вечірній гонці NASCAR Craftsman Truck Series - Bully Hill Vineyards 176. Гонка була наповнена стратегічними викликами: наприкінці другого етапу Ханікатт отримав штраф за заїзд на закритий піт-лейн, що відкинуло його в кінець пелотону.
Подальший розвиток подій нагадував класичний трилер. Серія аварій у фінальній частині гонки, включаючи інциденти за участю лідерів, таких як Росс Честейн та Джіо Руджеро, дозволила Ханікатту повернутися в боротьбу. Вирішальний момент настав під час овертайму, коли Кейден опинився на першій лінії поруч із фаворитом дорожніх гонок Коннором Зілічем. Продемонструвавши виняткову холоднокровність, Ханікатт випередив Зіліча в першому повороті та втримав лідерство до фінішу, вигравши з перевагою 0,902 секунди.
Ця перемога стала знаковою з кількох причин. По-перше, Ханікатт став лише другим пілотом в історії, який виграв заїзди ARCA та NASCAR Truck в один і той самий день на одній трасі, приєднавшись до Сема Маєра. По-друге, він зміцнив своє лідерство в заліку пілотів Truck Series, випередивши Чендлера Сміта на 29 очок.
Після виснажливого п'ятничного вечора та святкувань, що затягнулися до 4-ї години ранку, Кейден Ханікатт здійснив логістичний переїзд до Північної Кароліни. Ace Speedway, відомий своєю жорсткою контактною боротьбою, став ареною для завершальних акордів цього вікенду.
У серії CARS Pro Late Model Ханікатт пілотував автомобіль №54 команди JC Motorsports. Незважаючи на втому, він продемонстрував абсолютне домінування, очоливши заїзд протягом понад 90 кіл. Його здатність зберігати концентрацію під час численних рестартів та утримувати позаду таких конкурентів, як Трейтен Лапцевич та Джейк Джонсон, стала свідченням його зрілості як професіонала.
Фінальна крапка була поставлена в дивізіоні Late Model Stock Car. Виступаючи за Nelson Motorsports, Ханікатт знову зіткнувся з Лапцевичем, який цього разу чинив ще запекліший опір. Кейден виграв заїзд із перевагою в 0,471 секунди, завершивши свій неймовірний марафон із чотирьох перемог. Його емоційна реакція після фінішу - "це все, про що я мріяв у своєму житті" - відображала масштаб досягнутого.
Автоспорт у США має багату історію серійних перемог, проте контекст кожної епохи суттєво відрізняється.
Обговорюючи серійні перемоги, неможливо оминути Річарда Петті. Його сезон 1967 року залишається золотим стандартом. Петті виграв 27 гонок за один сезон, включаючи феноменальну серію з 10 перемог поспіль у період з 12 серпня по 1 жовтня. Проте важливо підкреслити різницю: у 1967 році графік NASCAR часто включав дві або три гонки на тиждень, але вони проводилися в рамках однієї серії Cup (тоді Grand National). Досягнення Ханікатта відрізняється крос-платформенністю - він перемагав у різних технічних регламентах.
У сучасну епоху найближчим аналогом Ханікатта є Кайл Буш. Буш - єдиний пілот, якому вдалося здійснити "Sweep" (виграти всі три гонки національних серій NASCAR: Truck, Xfinity (тепер O'Reilly) та Cup) за один вікенд на одній трасі. Він робив це двічі на Bristol Motor Speedway - у 2010 та 2017 роках. Хоча у Буша було три перемоги проти чотирьох у Ханікатта, рівень конкуренції в Cup Series є найвищим у світі сток-карів, що робить його досягнення екстремально вагомим.
Якщо вийти за межі NASCAR, варто згадати Стіва Кінзера, легенду World of Outlaws. У 1987 році він виграв неймовірні 46 фінальних заїздів за сезон, включаючи серію з 12 перемог поспіль. Кінзер часто вигравав по 3-4 рази на тиждень, але це відбувалося в межах однієї дисципліни спринт-карів, де він мав абсолютну технічну та психологічну перевагу.
Аналізуючи виступ Ханікатта, неможливо обмежитися лише цифрами. Це досягнення піднімає ряд фундаментальних питань про еволюцію автоспорту та розвиток талантів у 2020-х роках. Досвід у різних серіях безпосередньо впливає на результати в основній дисципліні. Ханікатт відкрито визнав, що використовував заїзд ARCA для вивчення нюансів дорожньої траси Watkins Glen, що згодом дозволило йому перемогти в Truck Series. У сучасну еру симуляторів реальний накат на трасі стає конкурентною перевагою. Кейден продемонстрував, що здатність швидко перемикатися між важким сток-каром ARCA та аеродинамічно специфічним пікапом Truck Series є ознакою "універсального солдата", якого так часто шукають команди Cup Series.
Успіх Ханікатта також підсвічує роль фізичної та логістичної підготовки. Переліт із Нью-Йорка до Північної Кароліни після виснажливого дня дорожніх перегонів, нічне святкування та подальша участь у 225 колах короткого овалу в суботу вимагають витривалості марафонця. Це кидає виклик традиційному уявленню про автоспорт як про менш фізично навантажену дисципліну. Сучасні дані свідчать, що когнітивні здібності пілота (швидкість прийняття рішень на рестартах) знижуються в умовах втоми, проте Ханікатт продемонстрував ідеальні рестарти в обох суботніх гонках, що свідчить про його винятковий метаболічний та ментальний резерв.
Чотири перемоги Кейдена Ханікатта протягом 36 годин у травні 2026 року - це подія, яка виходить за межі звичайної спортивної новини. Цей феноменальний результат нагадує нам про коріння американських гонок, де пілоти-універсали подорожували країною, виграючи на всьому, що мало двигун і колеса. Кейден Ханікатт повернув цей дух у 2026 рік.
