Визначився чемпіон серії пікапів НАСКАР 2025 року
Фінальна гонка сезону NASCAR Craftsman Truck Series 2025 року на трасі Phoenix Raceway була не просто змаганням за титул, а кульмінаційним випробуванням, покликаним або підтвердити, або зруйнувати історичне домінування Корі Хайма. Протягом двох попередніх сезонів Хайм вже доходив до Чемпіонської Четвірки, але щоразу залишався без головного призу. Таким чином, на 2025 рік перед гонщиком Tricon Garage стояло завдання, що виходило за межі звичайного спортивного змагання: перетворити безпрецедентну статистичну перевагу на бажаний чемпіонський титул.
Сезон 2025 року був позначений настільки глибоким домінуванням Хайма, що будь-який результат, окрім перемоги, вважався б однією з найбільших спортивних невдач сучасності. Однак, у вирішальний момент, після пізніх жовтих прапорів та критичних стратегічних рішень, Хайм (на пікапі №11) зумів виграти гонку в подвійному овертаймі, здобувши свою рекордну 12-ту перемогу в сезоні та забезпечивши собі корону чемпіона Truck Series. Чемпіонат 2025 року був виграний завдяки ідеальному поєднанню беззаперечної швидкості, продемонстрованої протягом усього року, стратегічної сміливості його керівника команди Скотта Зіпаделлі під час критичного піт-стопу, а також абсолютної майстерності Хайма у виконанні вирішальних маневрів під тиском овертайму.
Сезон Корі Хайма 2025 року встановив новий еталон продуктивності в історії NASCAR Craftsman Truck Series. Його виступ не залишав місця для сумнівів щодо переваги, яку мала команда №11. Хайм завершив рік з 12 перемогами, що стало новим абсолютним рекордом серії. Цей показник значно перевершив попередній рекорд у 9 перемог, встановлений Грегом Біффлом ще у 1999 році.
Кількість перемог була лише частиною історії. Хайм також побив рекорд за кількістю кіл лідирування за сезон, накопичивши 1,627 кіл попереду пелотону. Це досягнення перевищило попередній рекорд у 1,533 кола, встановлений Майком Скіннером у 1996 році. Більше того, Хайм став першим гонщиком у будь-якій національній серії NASCAR, який лідирував хоча б одне коло в кожній гонці сезону - у всіх 25 стартах. Окрім цього, він здобув сім поул-позицій, 19 фінішів у п'ятірці, 21 фініш у десятці та 23 перемоги на етапах. Ця видатна консистенція була особливо помітна в плей-офф, де він демонстрував середній фініш 1.4, повністю підтверджуючи свій титул чемпіона регулярного сезону.
За таким рівнем продуктивності стоїть непохитна довіра між водієм та його командою. Керівник команди Tricon Garage Скотт Зіпаделлі був ключовою фігурою у цьому успіху. Зіпаделлі постійно наголошував на тому, що впевненість Хайма росла разом із регулярними перемогами , знаючи, що команда завжди привезе на трасу пікап, здатний перемагати, або швидко знайде рішення, щоб покращити його. Ця впевненість команди підтримувала Хайма впродовж його історичного шляху.
Проте, незважаючи на зовнішнє домінування, гонщик визнав, що фінальні етапи плей-офф супроводжувалися величезним психологічним тягарем. Після перемоги на Шарлотт Ровал та кваліфікації до Чемпіонської Четвірки Хайм був страшенно напружений. Він висловив думку, що для того, аби перемогти труднощі, їх необхідно пережити та навчитися їх долати. Враховуючи, що Хайм вже двічі поспіль був фаворитом, але програвав у Фініксі, його стрес був посилений пам'яттю про попередні невдачі. Гонка 2025 року стала, таким чином, не просто перевіркою швидкості, а й критичним випробуванням нервів, необхідним для остаточної легітимізації його домінування.
Коротко про формат чемпіонату:
До Чемпіонської Четвірки 2025 року пробилися чотири найсильніші конкуренти: Корі Хайм, Тай Маджєскі (чинний чемпіон), Кейден Ханікатт та Тайлер Анкрум. Хайм був очевидним фаворитом, прибувши з 11 перемогами.
Стартові позиції для фіналу в Фініксі розподілилися наступним чином: Кейден Ханікатт (Halmar Friesen Racing) стартував найвище серед претендентів, з п’ятої позиції. Корі Хайм стартував шостим, Тай Маджєскі (ThorSport Racing) — восьмим. Найбільш невигідну позицію займав Тайлер Анкрум, який стартував лише 21-м.
Цей фінал був третім поспіль шансом для Хайма здобути титул, і психологічні ставки були неймовірно високими. Для гонщика, який переписав книги рекордів, єдиним доказом того, що він є "найкращим", було здобуття трофею у форматі "переможець отримує все". Невдача Хайма в попередні роки, коли він приходив на трасу як фаворит, лише збільшувала тиск на нього та команду Tricon Garage.
Гонка розпочалася з екшену. Поул-сіттер Лейн Ріггс (Front Row Motorsports) був змушений стартувати з хвоста пелотону і відбути штрафний проїзд через піт-лейн через "незатверджені зміни" на своєму пікапі №34. На першому колі сталася аварія за участю Доусона Саттона, що призвело до першого коушена. Після рестарту Хайм продемонстрував свою домінантну швидкість. На 22-му колі він обігнав Чендлера Сміта і вийшов у лідери. Цей маневр мав додаткове історичне значення, оскільки Хайм, взявши лідерство, завершив свій унікальний рекорд - лідирування в кожній гонці сезону. Хайм підтвердив свою перевагу, вигравши обидва етапи (Stage 1 та Stage 2) та лідирувавши загалом 100 зі 161 кола гонки. Здавалося, він впевнено прямує до фінішу під зеленим прапором.
Наприкінці гонки Лейн Ріггс, попри ранній штраф, використав швидкість свого пікапа №34, щоб наздогнати лідера. У цей момент Ріггс їхав менш ніж на секунду попереду Хайма. Якщо б гонка завершилася в основний час, Ріггс, ймовірно, виграв би заїзд, а Хайм здобув би титул водіїв, оскільки Маджєскі відставав. Втім, цей сценарій не був реалізований.
Залишалося трохи більше двох кіл до фінішу, коли аварія Коннора Мосака в четвертому повороті спричинила шосту зупинку під жовтими прапорами, перевівши гонку в овертайм. Це стало критичним поворотним моментом. Якби гонка завершилася під зеленим прапором, результат був би іншим, але аварія Мосака стерла перевагу Ріггса і надала всім претендентам на титул можливість здійснити стратегічне перезавантаження на піт-лейн. Це перетворило фінал із гонки на витривалість на спринт, де вирішальним фактором стала тактика.
На піт-стопі команди зіткнулися з вирішальною дилемою щодо шин, що визначило долю титулу.
Конкуренти розділилися у своїх рішеннях:
- Дві Шини: Тай Маджєскі (№98) та Кейден Ханікатт (№52) вибрали дві нові шини, щоб максимально виграти позицію на трасі для овертайм-рестарту.
- Чотири Шини: Корі Хайм (№11) та Лейн Ріггс (№34) вибрали чотири нові шини.
Рішення керівника команди Хайма, Скотта Зіпаделлі, взяти чотири шини було сміливим, але стратегічно обґрунтованим. Зіпаделлі керувався філософією "грати в нападі, а не в захисті". Хоча вибір двох шин давав тимчасову перевагу в позиції, перевага чотирьох нових шин на короткому спринті овертайму на трасі в Фініксі була незаперечною. Нова гума забезпечувала значно краще зчеплення та прискорення, необхідні для швидкого проходження трафіку на рестарті та відриву від конкурентів. Зіпаделлі довіряв здатності Хайма, який вже продемонстрував виняткову майстерність пілотування протягом сезону, пробитися вперед, незважаючи на початкову втрату позиції.
Перший овертайм був швидко перерваний, коли у четвертому повороті сталася аварія за участю чотирьох пікапів, включно з Тайлером Анкрумом, що остаточно вивело останнього з боротьби за титул.
На вирішальному рестарті другого овертайму (на 160-му колі) Хайм стояв перед Маджєскі, який зайняв першу лінію завдяки стратегії двох шин. Однак перевага чотирьох нових шин на пікапі №11 миттєво спрацювала. Хайм використав зчеплення, щоб вислизнути вгору по трасі та обігнати Маджєскі через перші два повороти. При обгоні був зафіксований момент руху у сім машин в лінію (seven-wide).
Здобувши лідерство, Хайм швидко відірвався. Маджєскі, не маючи можливості наздогнати його, фінішував другим, підтверджуючи, що його стратегія двох шин була недостатньою для боротьби з перевагою Хайма в зчепленні.
Хайм виграв гонку з перевагою в дев'ять десятих секунди. Ця перемога в Фініксі, перша в його кар'єрі на цій трасі, принесла Хайму не лише 12-ту перемогу в сезоні, але й потрійну корону: титул водіїв, перемогу в гонці та Кубок Власників для Tricon Garage.
Ставши 23-м чемпіоном серії, Хайм також став першим гонщиком з Джорджії, який здобув цей титул. Крім того, він став першим гонщиком Тойоти за чотири сезони, якому підкорився чемпіонат Truck Series. Фінал у Фініксі став лише четвертим випадком за останні шість років, коли чемпіон завоював титул, вигравши фінальний заїзд.
Після перемоги Хайм висловив величезне полегшення, зазначивши, що він нарешті зміг зняти "велику yjie зі своїх плечей", підтвердивши свою перевагу у вирішальний момент. Він визнав, що до Фініксу всі знали, наскільки домінуючою була команда №11, але здобути перемогу саме в гонці за чемпіонство було єдиним способом остаточно виправдати сезонний рекорд.
Чемпіонство 2025 року стало кульмінацією кар'єри Корі Хайма в Серії Пікапів. За останні чотири сезони (з 2022 року) Хайм лідирував за всіма ключовими статистичними показниками серії: 23 перемоги, 51 фініш у п'ятірці та 68 фінішів у десятці.
Таке беззаперечне домінування у віці 23 років готує його до переходу на вищий рівень. Вже у 2024 році Хайм мав досвід у Cup Series, замінюючи травмованого Еріка Джонса і продемонструвавши швидку адаптацію, зокрема, фінішувавши шостим на Bristol Motor Speedway. Заяви Джо Гіббса, одного з провідних функціонерів Тойоти, підтверджують, що Хайм готовий до переходу в Cup Series, хоча він поки і не отримав місця на наступний сезон в кубку.
