У пожежі загинув батько гонщика НАСКАР

28 грудня 2025 року в окрузі Гастон (штат Північна Кароліна) сталася пожежа у приватному будинку, що належав батькам пілота NASCAR Денні Хемліна. Внаслідок інциденту загинув 75-річний Денніс Хемлін, а 69-річна Мері Лу Хемлін отримала важкі травми.

Повідомлення про займання у будинку на Блекснейк-роуд поблизу громади Стенлі надійшло до служби 911 о 18:19 за місцевим часом. Перші підрозділи пожежної охорони прибули на місце о 18:27. На момент прибуття вогонь охопив близько 45% двоповерхової будівлі, полум’я пробивалося крізь дах та горище.

Операція з ліквідації пожежі тривала близько двох годин. Через відсутність пожежних гідрантів у сільській місцевості до гасіння залучили понад десять пожежних департаментів, які організували підвезення води автоцистернами. Через інтенсивність вогню будівля зазнала структурного колапсу.

Денніс та Мері Лу Хемлін були знайдені рятувальниками зовні палаючого будинку. Обидва отримали «катастрофічні травми» під час спроби евакуації. Потерпілих доставили до регіонального медичного центру CaroMont, де лікарі констатували смерть Денніса Хемліна. Мері Лу Хемлін через критичний стан та опіки була переведена до спеціалізованого центру Atrium Health Wake Forest Baptist у Вінстон-Сейлемі.

Денніс Хемлін був ключовою фігурою у становленні професійної кар’єри свого сина, триразового переможця Daytona 500 Денні Хемліна. Для забезпечення фінансування виступів сина на початкових етапах у серіях Late Model, Денніс Хемлін двічі брав повторну іпотеку під заставу житла та продав власну колекцію класичних автомобілів, включаючи Форда 1932 року.

Трагедія сталася на тлі завершення гоночного сезону 2025 року, в якому Денні Хемлін здобув свою ювілейну 60-ту перемогу в Cup Series (Лас-Вегас, жовтень) та посів підсумкове друге місце в чемпіонаті . Раніше Хемлін публічно заявляв про погіршення стану здоров’я батька через тривалу хворобу, називаючи 2025 рік «останнім шансом» вибороти титул на його очах.

Розслідування причин пожежі триває. Офіційний висновок щодо джерела загоряння наразі не оприлюднений через значні руйнування конструкцій будинку.

P.S. Сигара, яку обіцяв викурити батько Хемліна коли син стане чемпіоном...