Анонс вікенду НАСКАР в Фініксі
Весняний етап гонок НАСКАР на трасі Phoenix Raceway у 2026 році обіцяє стати справжнім випробуванням для техніки та витримки пілотів, оскільки саме тут, посеред спекотної аризонської пустелі, починається справжня боротьба за очки в регулярному чемпіонаті після хаосу суперспідвеїв та дорожніх трас. Траса в Авондейлі, що неподалік від Фінікса, має унікальну конфігурацію, яку часто називають найскладнішою милею в календарі через її асиметричність та специфічний вигин на задній прямій, відомий як собача лапа. Цей вікенд збирає три активні серії на одному майданчику - ARCA Menards, O'Reilly Auto Parts та головну подію, Cup Series, тоді як пікапи Craftsman Truck Series хоча і не виступають тут цього разу, проте активно готуються до своїх наступних стартів.
Для розуміння того, що чекає на глядачів, важливо спочатку розібратися з самим автодромом. Phoenix Raceway - це низькопрофільний овал довжиною в 1 милю (1,609 км) з асфальтовим покриттям. Повороти 1 та 2 мають нахил у 9 градусів, а от повороти 3 та 4 значно крутіші - 11 градусів, що змушує інженерів шукати компромісні налаштування, які не будуть ідеальними для обох сторін треку одночасно. Найбільш видовищним моментом будь-якої гонки у Фініксі є рестарт, коли пілоти використовують усю ширину траси, включаючи заасфальтовану зону всередині собачої лапи, виїжджаючи в п'ять або шість рядів, щоб виграти позицію перед входом у третій поворот.
Першою подією вікенду стала гонка серії ARCA Menards під назвою General Tire 150. Тренування почалися о 22:30 за київським часом, кваліфікація о 23:30, а старт самих перегонів відбувся о 01:00 вже наступного дня. Важливо відзначити, що перше місце на старті за результатами кваліфікації виборов Карсон Браун. Серія ARCA у Фініксі традиційно слугує майданчиком для розвитку молодих талантів, багато з яких згодом переходять до вищих дивізіонів, і цього року склад учасників виглядає особливо перспективним.
Перегони ARCA General Tire 150 вже завершилися повним домінуванням Карсона Брауна. Він виграв перше місце на старті та лідирував протягом усіх 157 кіл, включаючи овертайм, що став результатом аварії наприкінці дистанції. Попри серйозний тиск з боку напарника Трістана Маккі на останньому рестарті, Браун втримав позицію та здобув свою першу перемогу в цій серії. Команда Pinnacle Racing Group відсвяткувала подвійний успіх, оскільки Маккі фінішував другим, а третім до фінішу прийшов Томас Аннунціата.
Наступною важливою сходинкою вікенду є серія O'Reilly Auto Parts, яка у 2026 році пройшла через ребрендинг. Раніше відома як Xfinity, тепер вона отримала назву свого нового титульного спонсора. Гонка GOVX 200 на 200 кіл стартує в неділю, 8 березня, о 02:30 за київським часом. Це буде четвертий етап сезону, і він має особливе значення, оскільки це перший випадок у 2026 році, коли пілоти змагатимуться на класичному овалі після серії нетипових трас.
Головним фаворитом цього заїзду є Джессі Лав, чинний чемпіон серії, який виступає на Шевроле №2 команди Richard Childress Racing. Лав відчуває себе у Фініксі як удома: саме тут він виграв титул у листопаді 2025 року, і зараз він приїжджає з серією з чотирьох поспіль фінішів у топ-10 на цій трасі. Його середня позиція на фініші у Фініксі складає 4,5. Проте йому доведеться змагатися з досвідченим Джастіном Аллгаєром (№7, JR Motorsports), який має на своєму рахунку дві перемоги на цьому треку.
Цікавим аспектом суботньої гонки (за місцевим часом) стане участь запрошених зірок з вищого дивізіону. Вільям Байрон сяде за кермо Шевроле №88 команди JR Motorsports. Також варто звернути увагу на 17-річного Брента Крюса на Тойоті №19 команди Joe Gibbs Racing. Нові правила НАСКАР дозволяють пілотам такого віку брати участь у гонках на трасах довжиною до 1,25 милі, що робить Фінікс ідеальним місцем для його розвитку.
Що стосується техніки, то у 2026 році для серії O'Reilly Auto Parts впроваджено пакет з підвищеною потужністю двигуна до 750 кінських сил на коротких трасах. Goodyear також надала новий лівий комплект шин (D-6142) з оновленим складом гуми, який швидше зношується, що змушує водіїв бути обережнішими.
Недільна гонка Straight Talk Wireless 500 у Кубку НАСКАР стартує о 22:30 за київським часом. Головною новиною сезону є успіх Тайлера Реддіка з команди 23XI Racing. Реддік виграв перші три гонки сезону - Дейтону 500, Атланту та Остін, встановивши історичний рекорд. У Фініксі він намагатиметься здобути четверту перемогу поспіль. Хоча він ніколи не вигравав тут раніше, його машина №45 зараз здається непереможною.
Однак у Реддіка є серйозні конкуренти. Раян Блейні, який виграв фінальну гонку у Фініксі минулої осені, вважається головним претендентом на перемогу з коефіцієнтом +475. Блейні стабільно фінішує в топ-5 у Фініксі протягом останніх років. Також великі очікування покладаються на Денні Хемліна (№11), який прагне помститися за втрачений титул у 2025 році.
Великою несподіванкою стала заміна в Hendrick Motorsports. Алекс Боумен не зможе взяти участь у гонці через діагноз вертиго. Його замінить Ентоні Альфредо, який зазвичай працює на симуляторі для команди. Для 26-річного Альфредо це величезний виклик - сісти в машину №48, яка буде пофарбована в кольори Ally Best Friends, і спробувати показати результат без великої підготовки на самому треку.
Технічний пакет для Кубка у 2026 році передбачає використання 750 кінських сил. Це рішення прийнято, щоб дати пілотам більше контролю над машиною за рахунок педалі газу. Goodyear надає комплект шин (ліва D-5254, права D-5256), який вже добре зарекомендував себе. Важливим фактором буде керування температурою гальм.
Щодо серії Craftsman Truck Series, то за розкладом 2026 року вони приїдуть до Авондейла лише 16 жовтня. Зараз у пікапів пауза. Наступна їхня гонка, Buckle Up South Carolina 200, відбудеться 20 березня о 02:30 за київським часом на трасі Дарлінгтон.
Фінікс - це траса стратегій. Асфальт тут досить старий і абразивний, що призводить до швидкого нагрівання поверхні. Команди будуть активно використовувати дані з минулого року, але підвищена потужність двигунів у 2026 році вносить свої корективи в розрахунки витрати палива та зносу гуми.
Окремо цікаво буде спостерігати за виступом Ентоні Альфредо. Його роль симуляційного пілота дає теоретичну перевагу, але реальна траса в Авондейлі завжди підкидає сюрпризи. Всі очі будуть прикуті до машини №48.
Завершуючи анонс, варто ще раз згадати, що у Фініксі часто перемагає не найшвидший, а той, хто краще зберіг шини. З новими правилами 2026 року ми побачимо набагато більше боротьби колесо в колесо, особливо в зоні собачої лапи. Цей вікенд у пустелі стане справжнім подарунком для всіх любителів НАСКАР.
Переходьте в телеграм канал, щоб згадати розбірки Гордона та Бойера в 2012 які переросли в масову бійку...
